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5美元“中国方案”点亮非洲夜晚| 全景ESG

来源:全景网 2023-10-17 08:32:00
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(原标题:5美元“中国方案”点亮非洲夜晚| 全景ESG)

稿件:陈晓琼 宋奕凝

编导:涂蔚宏 陈晓琼 宋奕凝

摄像:陈亮 李铭宇

后期:徐冰 李铭宇 陈亮

设计:曾妍

希腊神话中,有一位名叫普罗米修斯的神。他见人间疾苦,无火照明,人类在无边的黑暗中度过一个又一个漫长的夜晚,于是盗来神火播撒人间,送去了光明与希望。

但现实生活中,并没有这样一位法力无边的神。而真实的困境,也远比我们想象的还要黑暗。

目前,全球仍有超7亿人口生活在不稳定电力、甚至无电地区。

本期全景ESG带您走进撒哈拉以南的非洲和中国深圳宝安恒丰工业园,一起看看社会企业诚信诺,如何追随“一带一路”倡议的足迹,用5美元中国制造的清洁能源设备,为BoP群体送去光亮;又如何用中国智慧整合的教育解决方案,改变BoP的自我“造血”能力。

ESG金句:要坚持做难而正确的事情。一次性支付5美金左右,这就是BoP群体的购买力。 

每年煤油灯和蜡烛照明产生的碳排为19亿吨,而每个Candles Killer可以减少0.1吨。 

用中国制造和解决方案,帮助全球无电区的极端贫困人口,改善生活水平。

希望不再有人提BoP没有电这回事。

想要在社会企业中跑出一家IPO的企业。

01

点亮BoP生命之光的中国女子

李霞,诚信诺科技创始人,原本从事跨国企业高端礼品定制的外贸业务,却因一次印度之行完全改变了创业的方向和服务的群体。

“我2007年去印度的时候,看到贫民窟到处都是。人们靠近路边或树木拉一块塑料布,铺两块木板就当作了家。”回忆着当年的场景,李霞将二次创业的故事和我们娓娓道来。

BoP群体照明设施使用情况(来自诚信诺)

印度电影展现的生活富足快乐,人们常常踏着鼓点起舞,美丽的少女在游行花车上一展动人的歌喉。而现实中印度底层人民的生活与影视作品形成巨大的反差。“当时性侵案比较多,对女性的保护力也很弱。因为没什么电力供应,晚上也没有照明,发生这样的事情不足为奇。”这次印度之行促使李霞产生了一个大胆的想法。“未来再次创业,我要做一个真正能够帮助到别人的商品,而不是为了促销品牌而强塞给别人的东西。” 

全球范围内对于这类财富和收入能力最低、消费能力最弱的贫困人群,有一个统一的称谓——BoP,Bottom/Base of the Pyramid(经济金字塔底层),即指40多亿个人日均收入低于3美元的人群。

他们大多数生活在农村、城市的贫民窟或棚户区,人身安全时常受到威胁,甚至无法拥有最基础的电力供应与照明设施。

世界经济金字塔

(来源:Towards Linking Disruptive Innovations and BoP Markets)

全球无电人口变化趋势(来源:国际能源署)

要快速补上非洲巨大的电力缺口,比较有效的方式是电力并网和离网型微电网。但这两种方法在短时间内都无法惠及居无定所、而且几乎没有支付能力的BoP群体。

撒哈拉以南地区电力设施技术落后,电网容量甚至低于人口仅有该地区五分之一的韩国。很多电力公司缺乏资金,新电网铺设缓慢。有限的电力资源优先首都城市的工业化建设,深入无电“最后一公里”遥遥无期。离网电力基础设施近年来同样面临着原材料上涨的成本压力,解决方案远超BoP群体的经济承受能力。要快速破解BoP群体的用电难题,小型太阳能电力设备是一个不错的选择。

BoP的困境将李霞拉回了童年的时光,往昔生活的困苦使她决定为这些人做些事情。2009年,太阳能光伏组件成本在金融危机后大幅下降。李霞看准时机,带领诚信诺进入全新的清洁能源领域。

02

5美元的中国清洁能源解决方案

“创业的头三年非常困难,不清楚用户需求,甚至不知道产品到底该如何定位。”如今李霞云淡风轻地描述着那些年的艰难,但我们依旧可以从中感受到她当时面临的挑战与不易。

二次创业初期,诚信诺团队也曾产生过动摇:一边是拥有扎实客户渠道和稳定收入来源的旧业务;另一边则是概念尚且模糊,还需要花费大量时间和金钱来试错的新业务。随着李霞在新旧业务中投入的精力越来越悬殊,她甚至被贴上了“不务正业”的标签。

“当时为了省成本,我去非洲基本上就一个人拎两个大箱子,拿了一堆样品就去了。就产品经理、技术开发、市场推广都一个人干了。”

最终李霞力排众议,坚定了发展清洁能源、服务BoP群体,并带领公司转型为社会企业的决心。

“要坚持做难而正确的事情。这件事若是易如反掌,大家早就趋之若鹜,也不会轮到我了。”谈及困境,李霞的语气中总是带着几分从容与笃定,这来自于岁月和阅历带给她的稳定内核,更来自于她的商业分析和判断。

“第一,我创业时全球有12亿人口是完全没电的,大概还有2-3亿人口是居住在不稳定电力地区。这个群体加起来将近有15亿。当时全球人口才60多亿。占全球人口数的20%,又是刚需体量又大,这个行业还是值得干;其次,在全球倡导节能环保的时代,新能源是大势所趋。我们只需要在刚需产品的领域纵深下去,设计出符合消费者需求的解决方案。”

李霞和Candles Killer(来源:诚信诺)调研显示,BoP群体每天用煤油灯2个小时。以当地每天有效光强5个小时计算,要实现每天晚上2小时的正常用电(若考虑每周1个阴雨天,连续用电时间需达4小时),太阳能板最小功率需达到0.33W,电池容量最小需达到400mAh。

核心配件用最少、但最好的材料保证产品性能。但为了降低BoP群体的购买成本,李霞和团队针对Candles Killer做了各方面的优化。比如,缩小塑胶壳体积,将最贵的PC材料用到最少;降低支架长度,用随处可见的可乐瓶子作为支撑载体;拔插式设计、不打胶,设计卡扣组装的方式,方便维修等。

“我们用了三四年的时间就地取材了很多材料,比如木棍、玉米棒,包括牛粪等,尝试做成一个标准化的支架,但最后都没成功。”

深入了解终端用户生活的日常,细心的李霞终于发现了做Candles Killer支架的绝佳材料。“我发现可乐的营销真的做得特别厉害。即使在特别偏远的地方,但凡有点钱,他们都要喝可乐。瓶子可获取,瓶口口径完全标准化,特别适合做灯架。”

于是,9个部件(含1颗螺丝)+1个矿泉水瓶,极简式的设计构成了Candles Killer的全部。

科技工程师黄萌萌和生产主管谢继传是诚信诺研发和生产线上的主力军,在日常产品设计的细节处尽显用心。

“在国内,我们装东西的彩盒基本上都是扔掉或者当废品卖掉了。而BoP用户买了我们这个产品后,彩盒可以作为储物柜或衣架。”谢继传在生产车间亲自和我们演示起包装彩盒的使用方式。黄萌萌则带我们来到天台的露天实验室,展示产品出厂前的充放电及老化测试。

“我们产品的设计遵循了3R理念:一是Reduce,用最少的材料与最快的人工;二是Reuse,重新使用废旧水瓶;三是Replace,拔插式设计,很容易打开进行维修更换配件,延长了整个产品的生命使用周期,进一步降低能源成本、电子垃圾与碳排放材料的使用。”李霞进一步补充道。

根据WHO的数据,每年照明用煤油灯和蜡烛产生的碳排放量为19亿吨。这类传统照明设备还会产生明火有与害气体。由于BoP人群居住环境拥挤,造成的火灾与呼吸道疾病往往会直接或间接威胁生命安全。蜡烛消灭者的出现可以在很大程度上解决这些问题。

“每个Candles Killer的应用可以减少0.1吨碳排放,且无需明火,亮度还可以达到蜡烛照明的三倍。这些特性能够让BoP群体免受吸入蜡烛或煤油灯所排放的黑色有害气体而感染呼吸道疾病的困扰,大大减少非洲贫困家庭的火灾隐患。”

创业14年,李霞带领的诚信诺已经发展成为一家专业小型离网家庭太阳能系统制造商,始终致力于用中国制造的太阳能清洁能源照明解决方案,帮助全球无电地区极端贫困人口改善生活水平,促进“一带一路”绿色能源事业的发展。而在全球范围内,随着技术的进步创新以及原材料成本的降低,李霞为BoP群体量身定制的太阳能解决方案可行性也变得越来越高。

03

授人以渔

细腻之处凸显女性爱与光辉

李霞在非洲有着众多的粉丝。

做终端用户的调研时,由于李霞不懂非洲的土著语言,当地人也不会讲英语,所以她都会与经销商一起走访最后一公里。有一次走访到一户人家,一位60多的老者见到李霞便异常激动。因为诚信诺的产品不仅为家里省下了一大笔钱,还节省了购买路程上的消耗。她从未想到,现在家里实用又便捷的太阳能灯竟出自一位年轻的中国女性之手。

除了Candles Killer,诚信诺还有设计出了解决照明和手机充电问题的太阳能手提灯、可以支持多房间照明与多种电器使用的多功能太阳能系统等产品,将清洁能源的光亮送到了“最后一公里”。

“我们创业的初心是希望真正改变这个群体的生活。除了解决最基本的照明,你还能给他们带来什么新的解决方案?有时候思维不转变,给他一个灯,最多只是改善了他的生活。他有没有更多的技能?有没有更多的知识来增加收入或是减少贫困?我希望能提供一个整合的方案。最终实现改变应该是授人以渔。”

非洲小朋友与Solar Media产品

(来源:诚信诺)

在肯尼亚南部的Nthunguni村,一位三个孩子的母亲通过诚信诺的太阳能媒体机学会了编头发的技能。目前她从没有收入到每月收入至少1000先令(约50元人民币),更好地哺育了自己的孩子,也实现了家庭地位的提升,真正改变了生活质量。诚信诺团队再次来到村里做回访时,为了表达感谢,这位母亲坚持为李霞编了一次辫子作为报答。

非洲妇女用Solar Media上学到的技能帮李霞编头发(来源:诚信诺)

“有时候坚持下去更加重要的原因是有回响,看到自己的品牌与产品受到别人的爱戴与喜欢,对我来说是很大的激励。”李霞这样说。

作为一名女性创业者和三宝妈妈,李霞身上肩负着很多方面的压力。家庭中主要是丈夫负责孩子的陪伴,但她也并没有完全脱离孩子的成长过程。

“平衡家庭与事业,必然要做出取舍,”李霞说:“但我不会逃避我的角色。我与孩子们承诺,妈妈无论在哪里都会接他们打来的电话。即使和重要的客户会谈,我也会征得对方同意,先停下来接电话。我的手机24小时开机,给足孩子安全感。让孩子们认同妈妈的事业并感到骄傲,也是我为家庭做出的努力。”

李霞告诉我们,近年来诚信诺的利润率约为5%,其中一半的利润再投资用于研发,20%返还给股东,20%用于营运,剩下的10%由公司保留作为现金缓冲。

2020年初,来势汹汹的疫情给诚信诺带来了现金流方面的困难。作为企业一把手,李霞身怀第三胎仍然奔走于香港和深圳,为公司挖订单、添人手,解决现金流问题,并在疫情期间实现无降薪、无裁员;诚信诺同样力所能及地回馈社会,在云南、西藏等地区捐赠太阳能系统;并通过产品优化降本,为出现意外状况的客户提供解决方案。

诚信诺ESG实践对应UN SDGs目标

04

微利造血

中国社会型企业的“另类出海”

有人会问,服务BoP群体,真的能赚钱吗?

事实上,BoP市场是“穷”且“富”。“穷”在教育、医疗等基础设施的缺乏和经济水平低等因素上,在没有外部援助的情况下几乎无法摆脱贫困陷阱;而“富”则在尚未被开发出来的隐形消费力,大量未被满足的需求与休眠资源创造了巨大的市场空间。

2008年金融危机,经济下行,诚信诺逆势而为,加大对新能源的投入,进入了制造业的领域。“我们希望从前端的设计和整个供应链的管控上,将产品的品质与性价比做到更优。掌控自己产品的销售渠道和生命周期,降低寻找供应商所产生的风险。”李霞解释道。目前,诚信诺共有7个品牌的33件产品获得世界银行“点亮全球”认证。

随着家电消费升级,诚信诺又结合BoP人群的实际消费能力,推出了Pay as you go智能化分期付款金融服务,解决支付问题。

“你问断供率怎么样?大概在20%左右,但是世界银行的补贴就弥补了这部分断供率。多边组织的共同合作推进,减少了供应商和经销商的风险,才会有更多人愿意参与进来。”李霞的回答永远理性而真诚。

商业模式基于商业逻辑。诚信诺对BoP的关注并不是“扶贫”式输血,而是“扶植”式造血,挖掘金字塔底层潜藏的“金子”。李霞坚持用商业手段解决社会问题,将自己置于商业的竞争环境中,逼迫自己创造出更加有效的解决方案。

在国内外大力倡导ESG的趋势下,服务BoP业务体现出来社会价值与越来越多的影响力投资相一致,在未来会为社会企业带来更多的投资人关注。2022年,诚信诺获得来自三一基金会的千万级天使轮融资。三一公益基金会由国内工程机械巨头三一集团发起,在国内率先提出“科学公益”的理念,通过赋能使公益实现价值。

“我们希望寻找的是价值观一致、愿意陪伴我们长跑的影响力投资人。他们认同我们用绿色能源改变世界的理念,也不会有严苛的对赌协议和退出机制。”李霞对于未来的投资人有着非常明确的认知。

在李霞看来,企业应该花更多的在种自己的“梧桐树”上,要考虑好如何让自己可持续地内生发展。考虑到降低成本以及快速反馈市场等问题,诚信诺下一步的规划是在埃塞尔比亚建前置仓库,并在当地铺渠道,形成本土化管理团队。

“从情怀角度讲,我们希望不再有人提BoP没有电这回事;从更大的愿景上,我们希望在国际民生领域里面做一家有影响力的中国企业。”

李霞告诉我们,诚信诺还有一个更大的规划,希望能够在社会企业里跑出一家IPO企业——利用商业手段解决社会问题,成为影响力资本投资的样板。

全景ESG视角

在中国“走出去”和“一带一路”倡议的推动下,非洲得到了更多关注并迎来了前所未有的发展机遇。除了国家层面的援助和项目支持,在民间层面,很多有社会责任感的机构和企业也加入其中,为非洲带去资金、技术和创新的理念。

在这场众志成城的大行动中,诚信诺是具有代表性的民间力量。他们用商业方式“授人以渔”,致力于帮助非洲贫困人口走上可持续发展之路。

14年坚守初心与情怀,诚信诺得到了UNDP(联合国开发计划署)、UNICEF(联合国儿童基金会)、创维等众多国内外机构和企业的认可。截至目前,诚信诺的产品覆盖了66个发展中国家,帮助5007万名离网用户,累计生活发电6536万度,并减少了碳排放594万吨。

14年深耕清洁能源领域,诚信诺实现了从0到1的跨越。接下来,探寻消费升级的市场空间和本土化团队建设都将是诚信诺实现从1到N的关键。在“金字塔底层”短期内实现规模化也许并不现实。但其庞大的体量和尚处于“休眠期”的消费能力,一旦被开发利用,将贡献出巨大的经济和社会价值。诚信诺若要做的就是继续深挖BoP赛道的消费潜力,并不断证明其市场空间和盈利能力。应该选择哪些外部资金进行供血补充,吸纳投资后会对企业带来怎样的影响等都是当下诚信诺面临的挑战。

从影响力投资(Impact Investing)的角度来看,作为ESG投资中最积极主动的投资策略,这一义利并举的投资理念,自于2007年被提出后,已获得了包括贝莱德、高盛等全球各类金融机构和苹果、微软等企业的积极实践。国内影响力投资正处于起步探索阶段。在国家战略方针和宏观政策的推动下,影响力投资的加速发展也必将为诚信诺在内的社会企业实现融资带来新的路径和机会。

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