根据标的物不同,期货可以分为商品期货和金融期货两大类,当中又可以分为农产品、金属、能源、股指、利率等细分类型。其中商品期货标的多为实物,例如玉米、大豆、原油等,金融期货大多没有实物,例如股票指数、国债、利率等。需要注意的是,以上分类并非绝对标准,例如国外部分市场有挂牌的天气期货(例如降水量)以及国内上海国际能源交易中心可能挂牌的航运指数期货,二者标的物虽然均为指数,但前者一般被认为是商品期货,后者则尚无定论。