IT行业喜欢造词,但大多数IT词汇都是舶来品。不过“中台”可是中国制造,来自阿里巴巴。
2019年年末,当中国记者问亚马逊的“云布道师”IanMassingHam关于中台问题时,现场的翻译专家也茫然四顾,不知怎么翻译“中台”,经过一番解释后对方若有所悟。后来Gartner给中台一个英文翻译,叫做“MiddlePlatform”。
实际上,这个难倒美方翻译的“中台”,已经成为了国内企业向数字化转型的“显学”。从目前看,这种快速、低成本的创新模式,已经数字化时代下企业的核心枢纽系统。
而中台的意义又何止如此。
随着新基建浪潮的崛起,各个场景对大数据的管理和应用需求,被提到一个新的高度。在这个过程中,原有的信息化结构很难满足现有的需求,中台也将迎来更大的舞台,发挥举足轻重的作用。这一点,在当下的政务领域体现得尤为明显。
那么,在数字化时代大放异彩的中台究竟是什么?它又在新基建浪潮下发挥了怎样的作用呢?
01中台是企业数字化转型的起点
随着互联网从人与人连接的时代进入到万物互联时代,从信息互联网向价值互联网转变,从消费互联网向产业互联网转变,企业数字化转型的需求愈发迫切。
但在转型过程中,传统的烟囱型前中后台集成运营模式,难以支撑企业对敏捷开发、技术版本迭代的高需求,部署成本高、周期长、会形成较高的沉没成本,继而形成巨大财务风险,会对业务的战略取舍造成干扰,形成错误路径依赖。
在此背景下,中台系统孕育而生。
简单来说,中台是一种新的、快速、低成本的创新模式,即通过技术的方法来解决商业问题。我们可以将中台理解为,一个集合所有技术、数据等资源,来赋能前线不同业务团队的部门。
于企业而言,中台系统的意义在于两点。一方面,多个业务复用中台能力,通过数据共享和能力共享,能够支撑业务的灵活部署和快速创新迭代。另一方面,通过数据智能的方式改变企业的决策模式,降低对某个“人”的依赖,进而提高决策效率。
在数字化时代,中台才是企业的核心枢纽系统。从这个角度上说,中台系统搭建是企业数字化转型的起点。
由于数字化的时代才刚刚开始,中台的进化还需要时间的检验。从目前看,当下市场上主流的中台厂商可以分为四大类别:独立中台技术开发商、头部互联网企业、一体化数字企业服务商和行业中台解决方案提供商。
过去,最为人熟知的自然是中台在互联网企业中的应用。
回顾整个中国互联网的发展历程,在电子商务领域,阿里正是通过搭建中台架构,打通阿里巴巴网站、淘宝网、天猫网、一淘网、支付宝等众多面向公众的场景,进而实现业务的高速发展。
但是这些归根到底仍然停留在原有业务效率提升的层面。如果放眼到整个新基建的大背景下,中台的意义又将被提升到一个新的高度。
02当中台遇上新基建,又会擦出怎样的火花?
按中关村大数据产业联盟副秘书长陈新河的说法,如果说老基建聚焦的是传统工业经济,那么新基建瞄准的就是数字化经济。
纵观整个新基建浪潮,其核心逻辑是信息数字化、数据化、智能化。而大数据作为一
种基础性和战略性资源,对提升国家治理能力也有着举足轻重的作用。
过去几年,政务的数字化建设完成了业务数据的积累。如今,政务服务正在从业务数据化向数据业务化跨越。从表面看,两者只是业务模式的改变,但实则是“数据加工”深度的拓展。
更高级的阶段是分析决策,即通过对数据的多次加工,为政府业务管理、运行、服务模式改革提供决策依据。深加工意味着新结构,因为原有政务新信息化结构很难满足数据业务化的需求。
在这个过程中,中台也将迎来更大的舞台,发挥举足轻重的作用。从目前看,类似的趋势已经在很多公司上得到印证。
以近期在科创板上市的开普云为例,开普云以内容服务平台建设业务起家。由于应用场景不同,以往的项目会涉及个性化功能的定制,这带来了重复建设的问题。
为了解决这个问题,开普云的中台架构应运而生。从结构看,开普云的中台架构由技术中台、数据中台和业务中台组成。基于多年政务信息化实践与技术趋势研判,浪潮提出了“服务前台—业务中台—数据后台”的三层架构体系。具体来说,“数据后台”为“业务中台”提供原料,提高了业务中台的智能化,为前台提供更高效、灵活的服务。
其中,技术中台对核心技术进行封装整合,可助力不同场景的快速建设;数据中台对数据的采集、清洗、管理等各个环节进行标准化封装,可简化管理和使用难度;业务中台是对业务流程进行抽象包装整合,可形成共享的业务能力。
在三者的互相支撑下,前台业务不仅解决了重复建设的问题,也降低了对生产、研发、决策等单个人员的依赖。即公司通过中台架构,将业务产品标准化,以确保实现完整的项目交付。
事实上,类似的例子还有很多。比如,东软、用友等主流软件公司也都有中台架构的应用。
站在更大的角度看,中台架构的建立,能够赋能数据把业务由“体力活”变为“智力活”,进而为政务服务带来新业态的变革。
从这个角度来说,站在新基建浪潮的当下,开普云的政务大数据需求或将迎来井喷。在这个过程中,已经拥抱中台的政务大数据企业,或许也将迎来“戴维斯双击”。