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破解中国锂难题:盐湖提锂技术取得突破,固体锂资源亦具有较大开发潜力

近年来,随着新能源汽车的发展,锂电池对锂资源的需求量激增,锂这种本不稀缺的金属成为了人们争相抢夺的战略资源,碳酸锂价格也迅速攀升。与大家的直观感受不同的是,虽然我国每年近80%的锂资源来自于进口,但我国却坐拥巨量锂资源。

据美国地质调查局(USGS)最新统计数据,全球锂资源量超过5300万吨,主要位于“锂三角”阿根廷、玻利维亚和智利,分别占有980万吨、900万吨、840万吨资源量,而中国紧随其后拥有700万吨资源量,探明的锂储量320万吨,主要分布于青海、西藏、四川、江西、湖南等地。青海、西藏和四川三地储量占总储量的85%左右,其中青海、西藏拥有储量巨大的盐湖锂资源,四川省拥有丰富且优质的锂辉石矿,阿坝、甘孜两个州拥有大量固体型锂矿。对于这些资源,我国目前开发利用严重不足,导致我国每年需从国外大量进口锂资源。

我国具有开发价值的卤水锂资源主要分布在青海的柴达木盆地和西藏的扎布耶盐湖中。西藏扎布耶盐湖是全球最大的已探明完全由碳酸锂形式存在的盐湖,镁锂比例仅为0.02,但受当地自然环境的制约开采并不具备经济性。青海柴达木地区的察尔汗盐湖及东/西台吉乃尔盐湖镁锂比极高,导致锂的分离极其困难。近期,蓝晓科技发布公告称,其盐湖提锂技术取得了突破,并与藏格锂业签订年产1万吨碳酸锂的盐湖卤水提锂装置设备购销合同,合同金额为5.78亿元。但另一方面,考虑到盐湖提锂技术目前还不够成熟,投资者短期内需关注盐湖提锂产品的质量可靠性以及稳定性,以及提纯至电池级碳酸锂的成本,静观盐湖提锂技术的发展。

固体锂方面,我国最主要的固体锂矿是锂辉石和锂云母。锂辉石资源主要集中在甘孜州和阿坝州两个地区,其中阿坝州的锂辉石矿储量大、品位稳定、易开采,甘孜州甲基卡矿是世界第二、亚洲最大的锂辉石矿山。但由于当地海拔较高,基础设施配套较差,而藏族人民视山为神,不易开发。锂云母主要分布在江西、湖南、河南等省,江西宜春是世界上最大的伴生锂云母矿床,但由于云母提锂技术目前不够成熟,成本较高,经济性较差,还未被充分有效利用。2016年,发改委在《全国矿产资源规划(2016-2020年)》中指出,要推进四川甘孜锂辉石矿、新疆阿勒泰锂矿、江西宜春锂云母矿资源勘查开发,有望破解我国固体锂资源的开发难题。

风险提示:新能源汽车产业发展不及预期;动力锂电厂商对卤水提锂产品接受度有限;矿石锂资源开发进度缓慢。