(原标题:VC的核心价值:像字典一样准确和有深度 最好别太年轻)
作者张逸龙为北京东方弘道资产管理公司董事合伙人,专注投资互联网领域
中国古代社会,提倡君子之交淡如水,不尚虚华,以义相交而不以利相交。但在近代从农业社会向商业社会转型的过程中,功利性和目的性的弊病逐渐显露出来,在追逐利益的过程中,相应的标准和准则没有确立起来,人与人的交往变得很短视,甚至成了纯粹的相互利用。当下的社会转型尚未完成,互联网和VC自然也受这种文化背景和思想氛围的影响,投资人和创业者的关系会变得如何?交往的真正价值在哪里?
创业者选择VC,最容易识别的,是那些可量化的标准,首先是估值和投资金额,其次是投后管理(资源、流量、市场等等)。我们不否认物质条件的作用,这些在创业初期的确很关键,但当大部分的VC都在争先恐后地“给钱”时,我觉得作为投资人,能够给创业者带来的核心价值,是关于行业的高瞻远瞩和独到见解。
投资人如何做到这一点?第一,有丰富的行业和人生经验,我常说,互联网的创业者可以年轻,但VC投资人最好别太年轻了,因为决定企业生存方向的,本质上是对人性和未来的准确判断和把握。第二,VC应该像个手工作坊,投资人是个手艺人,创业是需要悉心栽培的事,大VC比较像现代化工场的流水作业,很难和每个创业者都用心交流,而越是前端的创业(种子、天使),创业者越需要针对自身的方向上的指导,所以我相信,投资人把自己最有质量的思考和时间,分配给少量的创业者进行交流和启发,才是有价值的交往。
创业者的成功,跟VC、市场、政策这些外部因素有很大关系,但成功与否还是取决于自身。
不同的VC贡献不同的核心价值,创业者如何看待和选择,其实反映出的,是一个人最基本的价值判断标准。如果他决定接受某家VC的原因,就因为名气大,可能跟我的理解就不太契合。“与君一席话,胜读十年书”,这就是所谓的交往价值,和我们相互选择、达成合作的创业者,本质上都是在这个层面保持一致的。
我总开玩笑说,VC是一本字典,要有足够的深度和准确性,创业者需要翻阅“你”的时候,能够提供给他们所需的内容。作为一本“字典”,“我”通常都在桌子上待着,不会满世界乱跑,创业者想“用”,就能找得到。但这种交往的基础是平等的交流,我说的一番话,肯定是基于自己过去的经验和认真的思考,也包括我从别人身上吸取的东西,交谈过程中,哪怕只有一两句话,对你能有启发的效果,我觉得我的价值就实现了。
创业的哲理和这个类似。无论和VC、专业人士,还是普通朋友,对方的一句话,可能是一个特别简单的真理或事实,但却令当事者百思不得其解,这种启发特别关键。所以我觉得,作为一个创业者,可能要去好好品味一下苏炳添的那句话。当然,别人给予你思想上的启发,也是无偿告诉你的,最大的回报在于什么?是交流的互动和对等,你也可以把自己对一些事情的深入思考告诉对方,或者提出一些更有价值的问题。有时候,最好的答案,就是一个问题,这样的交往才有可以塑造的价值。
VC不要老拿自己当“导师”,想着怎么指导人家,如果创业者自己有把握,能驾驭得住这件事,也没人总想去打扰别人。识别一个好的创业者,就是他知道什么时候去“用”投资人,以及怎么“用”。不得不承认,人与人的关系总是被外在形式所左右,VC投了钱,感觉上高人一等,其实真正优秀的是那些创业者。并且当他们思想中有属于自己的、深刻的东西,拿出来进行交流的时候,双方的关系就是对等的。
比如我们有的创业者,遇到什么问题呢?太依赖自己的大脑和双手,有一天跑过来问我,怎么解决运营、推广这些问题,我说:放手。因为到达一定规模后,初期的优点反而会变成缺陷,刚开始一个人带几个人或十几个人的团队,效率很高,但到管理三五十人的时候,创始人的优点可能就变成缺点了。这时过于依赖自己的大脑,就是不明智的做法,你要做产品、品牌这些,只要找到这方面的“牛人”帮你做就可以了。VC不见得把这些人一个一个都给你安排好,但核心价值在于,帮你形成正确的判断。当公司的规模到达80-100人的时候,就要有意识地去建立属于自己的企业文化,这时再靠个人感召就不管用了,这个“文化”,实际上也是创业者思考能力的某种延伸。
除此之外,有价值的交往应该是双向的,需要互相启发,而不是单方面输出。比如跟创业者聊过一次,如果下次谈话没有一个很好地提高的话,我觉得也就没必要再进行第三次了。人如果总是处于被灌输的状态,丝毫没有改变,还在原地踏步,说明我之前可能看错了,或许是在这个案子上,我们的交流并不能给你最有价值的启发。
总的来说,社会中的各行各业都会受整体文化氛围的影响,互联网也不例外。但如果在VC和创业圈里有一种比较好的价值交往,反过来对社会文化也是一种影响。我相信,随着文化的发展,人与人之间的交往会慢慢摆脱功利主义,中国社会也会走向那一天的。