电力设备行业深度报告:特斯拉的动力电池梦

特斯拉电池日将在2020年4月召开,将会公布新型电池的进展情况。本文通过梳理分析特斯拉收购的Maxwell拥有的干电极相关技术和专利,对特斯拉自产电池可能选择的技术路线做出初步判断。我们预测特斯拉的动力电池,有望采用高镍正极+硅碳负极(掺锂)+干电极+超级电容的技术组合。

特斯拉在电池领域有哪些布局?特斯拉在电池材料领域推行去钴化、无钴化。从最早的车型Roadster采用钴酸锂电池到后来的ModelS/X/3采用NCA电池,钴的用量大幅减少。特斯拉还准备在上海工厂生产的电动车中使用不含钴的电池。另一方面,特斯拉致力于掌握动力电池核心技术。2014年7月,特斯拉与松下合资建设动力电池超级工厂;2019年先后收购超级电容生产商Maxwell和锂电设备制造商Hibar;还有媒体预测特斯拉可能已经收购了锂离子电池初创公司SilLion。

特斯拉未来的电池技术路线是怎样的?锂电池(干电极工艺+高镍正极+预锂化硅碳负极)+超级电容(锂离子电容)组合。高镍材料体系是锂电池发展的主流方向,干电极的工艺改善可以加快高镍化的进程。在动力源方面,将锂电池和超级电容通过电路连接的方式进行集成。在高速行驶的车况下,电池作为主动力输出平均功率;在加速、减速、反复启停等状态下,电容器介入作为动力释放和回收的主要来源。Maxwell已经在2017年申请了一套基于混合动力平台的超级电容+锂电池的系统集成方案的专利,我们认为特斯拉未来将引进电池为主动力、超级电容为辅助电源的解决方案,在保证电动车续航的同时,优化行车过程,提供更好的驾驶体验。

Maxwell是一家什么样的公司?Maxwell创办于1965年,主要业务包括超级电容器、高压电容器和减轻辐射微电子产品,已成为全球领先的超级电容制造商,旗下客户包括吉利、沃尔沃、大陆集团、西门子等。Maxwell是少数将干电极技术运用于超级电容生产的厂商,尽管公司盈利水平难言乐观,但特斯拉仍以55%的溢价率进行收购,表明特斯拉看重公司的核心技术实力,双方的合作有望产生显著的协同效应。

干电极技术有哪些优点和应用难点?与传统的湿法工艺相比,干电极技术主要有以下优点:1)压实密度高,对高镍电池材料体系的兼容性更强;2)成本较湿法工艺下降10%-20%+;3)循环寿命更长、高温稳定性更好、充放电速率更高、能量消耗更低等。干电极技术在锂电池上的应用难点在于干电极技术制作的极片容易脱粉,因此对粘结性要求高,目前的干电极工艺还难以满足生产要求。

超级电容有哪些优缺点?与电池相比,超级电容具有以下优点:1)充放电速度快,是电池的100倍;2)单位功率传输质量更低,功率密度更高;3)更高的充放电转换效率,能量以电能而非化学能的形式储存,因此能量损失较少;4)稳定持续工作的温度范围更宽(-40oCto+65oC);5)无维护或低维护需求;6)循环寿命更长;7)无重金属,不会带来环境问题。超级电容拥有短时间快速充放电的能力,在汽车领域适合用于启停系统。超级电容的缺点在于单位电量成本高,并且能量密度低,作为电动车的主动力来源难度较大。

投资建议:1)干电极技术是对电池生产工艺的优化,没有改变当前的电池材料体系,并且会加速锂电池向高镍化方向发展。强烈推荐具备技术优势的高镍三元正极材料龙头企业当升科技;干电极技术的发展将会带动高镍添加剂、成膜添加剂等新型添加剂的用量增加,推荐在新型添加剂领域具备深厚技术积累的电解液龙头新宙邦。2)超级电容具有功率密度高、循环寿命长的显著优势,有望作为电动车上的辅助电源提升车辆的驾驶性能。推荐全球最大的超级化学品配套企业新宙邦。3)特斯拉的新型电池从研发成功到量产需要一定的过程,中短期内动力电池还将以外供为主。持续关注特斯拉国产化、LG化学/宁德时代供应链的投资机会。强烈推荐宁德时代、汇川技术,推荐璞泰来、星源材质、卧龙电驱,关注恩捷股份。

风险提示:1)新技术商业化应用不及预期的风险:干电极技术在锂电池的商业化应用仍有待进一步观察,难以一蹴而就;2)疫情影响时间延长的风险:若疫情中短期内无法有效控制,可能导致企业复工时间和消费者购买需求的延后,对新能源汽车产业的复苏造成负面影响;3)政策力度不及预期的风险:如果国内外政策对实现新能源汽车支持力度软化或改变,导致政策出台力度低于预期,将显著影响新能源汽车市场整体规模;4)电动车自燃事故带来的消费者信任风险:国内外特斯拉车型曾发生过多起自燃事件,其采用的高镍电池体系对产品本身的安全性是一大考验。若特斯拉再度发生自燃事件,或将引发消费者的信任危机,给产品销量带来负面影响。