美国会二次听证基建计划 高铁项目再现投资机遇

当地时间2月15日,美国国会参议院在两周内第二次就总统特朗普的万亿美元基础设施建设计划召开听证会。

在听证会上,美国国家铁路公司(Amtrak,简称美铁)首席执行官维克·摩门(Wick Moorman)没有反对特朗普所主张的“公私合营”(PPP)模式来为基建融资,但强调国会直接拨款能将“价值最大化、且更有效率”。

特朗普没有拒绝使用联邦公共资金,但其幕僚——包括商务部长罗斯与国家贸易委员会主席纳瓦罗——都建议主要吸引私人资金,用公私合营与税收抵免来完成融资。

国会也可能对增大联邦资金支出不感兴趣。传统意义上,共和党主导的国会都对财政扩张保持警惕。新任交通部长赵小兰曾表示,争取在30天内拿出基建融资的具体方案;现在距离她上任已半月有余。

缺乏资金的同时,美国的铁路网络却正急需花钱更新。美铁首席执行官摩门在听证会上说:“现在是时候给我们老化的(交通设施)资产更新换代了。”

这位美国国家铁路公司的CEO说,美铁最为繁忙的东北铁路业务拥有363英里铁路网,每天2200趟高速铁路、通勤和货运列车,然而这些铁路网已有80-110年历史了。

同时,维克·摩门说,虽然东北地区的路轨和信号系统基本上没有问题,但是也需要维护更新;还包括很多主要的桥梁、隧道和车站也需要更换和扩建,以满足现在和未来的需求。

东北铁路网之外,美铁运营着2万英里的货运和通勤列车,包括BNSF。“虽然货运铁路服务基本上状态完好,但是在货运和乘客运量上已经存在运力不足的问题。”

“我们需要国会的帮助。”维克·摩门说,既然国会和政府现在准备用多种模式的投资计划来重建基础设施,那么给与美铁充足的拨款和投资是紧急且必要的。

美铁列举了5项要求国会拨款的建设项目。这包括为纽约和邻居新泽西州服务的北门大桥和新的哈德逊隧道;建设新的巴尔的摩与波托马克隧道,更换马里兰州已经110年历史的萨斯奎汉纳大桥;扩建和完善芝加哥火车站与华盛顿联合火车站。

美铁还在通过国会拨款和公司收入,为服务于美东北地区的Acela Express高铁线路购买第二代火车头和车厢。

特朗普对美国相对落后的高铁建设表达过不满。在2月9日与航空公司高管举行会议前,特朗普公开表示,对美国没有高铁感到遗憾。他说:“我不想与你们(航空公司)业务竞争。但我们没有一列高速列车。”

而日本正希望从美国的基建商机中分得一杯羹。日本首相安倍晋三在2月10日与特朗普的联合记者会上说,日本的高铁技术将使华盛顿与纽约之间的旅行时间从目前的3小时减少到1小时。

美国高速铁路协会首席执行官安迪·孔兹说:“他(特朗普)充分了解铁路投资的价值以及铁路运送乘客的能力,这是非常有前途的。”

《洛杉矶时报》报道称,上个月,在一家与特朗普过渡团队有关的咨询公司所起草的50项重要基建项目表上,也出现了几个高铁项目。

但是,项目是否能够落地仍然是未知数。白宫与国会在新建项目还是改善现有设施的问题上的取向不一。

主持当天听证会的参议院商业、科学与交通委员会主席、共和党人约翰·图恩(John Thune)曾通过发言人表态说,他会“支持启动一个全国性的基础设施改善计划”。

保守派智库竞争性企业研究所高级研究员马克·斯克里伯纳(Marc Scribner)对21世纪经济报道记者说:“美国大多数的基建需求不是大规模扩张,而主要是维护现有设施。大多数联邦层面的基建项目是模式化的,这导致了诸如高速增长的旧金山地区急需基建投资,却得不到优先的安排。”(编辑:赵海建)